Горький Максим – Старик

Пьеса была написана после написания пьесы «На дне». Образ старика Луки, который был олицетворением доброты и смирения, в последующей пьесе Горького приобретает новые черты. Горький наделяет его темноватым прошлым и дает такие характеристики как «злой» и «мрачный». Через образ Старика, которые стал сквозным в нескольких пьесах автора, Горький как будто спорит сам с собой о нравственных и общечеловеческих началах, о добре и зле, о справедливости и чувстве ответственности.
Пьеса тесно связана с опубликованными в 1913 году публицистическими статьями М. Горького «О карамазовщине» и «Еще о „карамазовщине“». В предисловии к указанному американскому изданию пьесы М. Горький писал: «В пьесе „Старик“ я старался указать, как отвратителен человек, влюблённый в своё страдание, считающий, что оно даёт ему право мести за всё то, что ему пришлось перенести. Но если человек убеждён в том, что страдание даёт ему право считать себя исключительной личностью и мстить другим за свои несчастья, – такой человек, по моему мнению, не принадлежит к людям, заслуживающим уважения других. Вам это будет понятно, если вы представите себе человека, поджигающего дома и города только по той причине, что ему холодно!» (Архив А. М. Горького.)