Приятно, что не только лишь я так воспринял её. Хотя восприятие, безусловно, всегда индивидуально. Тем не менее, я ощущаю, что не до конца понял посыл автора. Но ему удалось меня «зацепить» — это бесспорно. Чувства Курца (даже больше в отражении восприятия главного героя — Марлоу) отозвались во мне. В общем, не жаль потраченного времени. Потратив — я что-то приобрёл.

На мой взгляд, эту книгу невозможно понять. Её надо прочувствовать. Пришёл к ней через фильм «Апокалипсис Сегодня». В процессе прослушивания книги посмотрел экранизацию. Потом дослушал саму книгу. Речь в ней идёт, как мне видится, об экзистенциальном ужасе («ужас, ужас...») души, заброшенной в этот мир без цели и смысла. Причём жизнь тех, кто находит для себя какую-то цель, видится ещё более ужасной, чем жизнь тех, кто не находит и осознаёт это. Сердце тьмы не в дебрях джунглей, а в центре цивилизации. Самое ужасное — не осознавать пустоты и мелочности помыслов. И жизни ради них. И смерти за них. В начале Курц кажется безумным. Но к концу безумцами кажутся те, кто послал его туда за слоновой костью. Слоновая кость для них — лишь нажива, нечто материальное. Для Курца она имеет сакральный смысл. Как символ утраты истинного в угоду погони за сиюминутной выгодой. Книга тяжёлая для восприятия. Без особого на то настроя и душевного состояния её невозможно понять. То, о чём пишет автор, надо чувствовать. Но для этого надо подняться над порочным кругом обыденности и отказаться от привычных «ценностей» цивилизации. А в нынешнюю эпоху слома цивилизационной парадигмы — эта книга ещё актуальнее.

К своему стыду, не знаком со стилем Суэенвика, но Гибсона в данном рассказе, действительно, мало. Но, несмотря на это, он мне вовсе не показался таким уж простым и однослойным. Герои (в отличие от других рассказов Гибсона в данном цикле) достаточно хорошо прописаны. Ясны их мотивации, их, как сейчас говорят «бэкграунд», характеры тоже довольно хорошо просматриваются. Они вполне себе живые и понятные. В отличие от тех же героев Гибсона, чьи мотивации и морально-нравственную подоплёку, скорее, приходится угадывать. В этом, безусловно есть свой «киберпанковский шарм». Здесь же всё как-то по-бытовому. Но в тоже время, читая (или слушая), ты тут же вспоминаешь похожих людей из своей жизни. А где-то видишь и своё отражение, пусть и слегка искажённое. Ещё хотел бы похвалить, правда, не знаю, кого больше: автора или исполнителя. За хорошо переданное состояние беспомощности того, над кем осуществляется насилие. Ты одновременно ощущаешь всю мерзость происходящего и своё бессилие, но вместе с этим чувствуешь (хоть и с неприятным привкусом, но всё же) упоение и власть того, кто находится «сверху». После такого лучше начинаешь понимать тех, кто борется за права женщин, долгое время находившихся в положении «снизу». Чьи тела (и души) веками по сути продавались или отдавались тем, кто был им противен, без их особого на то согласия и даже не учитывая мнение и желание «товара». В любом случае, рассказ довольно острый и актуальный и по сей день. И при всей своей внешней простоте затрагивает многие глубинные процессы, протекающие в обществе.

Лично мне — очень отозвалось. Я прям чувствую то, о чём хочет сказать автор в данном рассказе. «Насколько далеко может быть человек от общества и не быть при этом неправым» — смысл этой фразы может понять только тот, кто чувствует то же самое. Рассказ чрезвычайно киберпанковский по духу. Он про самое, что ни на есть, отчуждение, про людей-вещей, людей-объекты, про утрату субъектности человеком. Он становится не источником, а объектом влияния. Главный герой чувствует себя «в миллионах световых лет» от таких человекоподобных существ. При всей внешней похожести. И таких людей, в сущности, очень и очень много. Другое дело, если ты сам такой или никогда не задумывался над данной проблемой, то можешь и не замечать этого. Но если ты не утратил своей субъектности, то неизбежно, рано или поздно, почувствуешь тоже, что и герой рассказа. Я давно уже заметил, что вокруг большая часть людей, как NPC в играх: двигаются по определённому маршруту, выполняют определённые действия, произносят заранее прописанные фразы и всем довольны (или недовольно, но тоже — по скрипту). И лишь редкие исключения — это «игроки», которым свойственна свобода воли, свобода выбора и свобода мысли, которые уникальны в своём роде и резко выделяются на общем фоне.