Главная героиня романа, Керри — абсолютно пустая, как умственно, так и духовно девушка, без инициативная и бесхребетная. Единственное ее достоинство — это смазливое личико и молодость, благодаря чему ей удается неплохо пристроится в жизни за счёт мужчин, став содержанкой. Керри — яркое порождение буржуазного общества. В героине напрочь отсутствуют не только чувство любви, но и чувство элементарной благодарности к людям, которые протянули ей в сложные времена руку помощи. Для меня гораздо интереснее было наблюдать за другим героем романа — Герствудом. Это человек, который добился высокого положения в обществе благодаря своему многолетнему труду. Человек, полюбивший Керри так сильно, что ради нее в одночасье бросает все, что было в его жизни. Но его попытка построить новую жизнь проваливается. Думаю, отчасти из-за того, что рядом с ним пустая женщина, которая не способна любить. На протяжении всего романа, она часами просиживает в качалке у окна и жалеет себя. Жаждет богатства и высокого положения в обществе, мечтает о красивых нарядах, в полной уверенности, что они сделают ее счастливыми. Если бы не крайняя нужна, так и просидела бы она в качалке до конца жизни, но ей пришлось искать работу. Благодаря смазливой внешности ее берут в труппу театра. А Герствуд — человек, бросивший все ради нее, но теперь лишившийся работы и впавший в меланхолию, становится для нее обузой. Она бросает его и через пару дней забывает о его существовании. Даже когда через время Керри встречает его, совсем опустившегося в своей нищете, она не протягивает ему руку помощи, как когда-то протянули ей, а только подаёт несколько долларов. В какой-то момент Герствуд настолько устает от одиночества, тяжёлой нищеты и ежедневной борьбы за кусок хлеба, что добровольно уходит из жизни. Керри ничего не знает о его смерти, но добившись славы и денег, она не испытывает счастья. Даже своим скудным умом она наконец постигает, что счастье в другом. Вот только она так и не поняла, в чем…

Роман социальный, он повествует об огромной пропасти, разделяющей богатых и бедных, о сложном положении простого человека в буржуазном обществе, о том, как легко и быстро можно потерять деньги и высокое положение, скатившись на самое дно жизни.